Rome (Reuters) – paus Benedictus XVI liep op vrijdag in het openbaar voor het eerst aan het begin van zijn reis naar Latijns-Amerika, in een teken van zijn groeiende fysieke zwakte geholpen door een suikerriet.

De paus, die 85 jaar oud volgende maand, liep naar een vliegtuig op de luchthaven Fiumicino in Rome met een stok, zei de Vaticaanse verslaggevers dat hem tijdens zijn bezoek aan Cuba en Mexico vergezelt.

De paus vorig jaar begon met behulp van een mobiel platform om te voorkomen dat te veel wandelen op het altaar van St. Peter’s Basiliek.

Het Vaticaan zei dat de katholieke leider was met behulp van het platform om te voorkomen dat vermoeidheid en dat er geen grote over uw gezondheid in het algemeen zorgen.

Benedicto XVI wil 24 uur na aankomst in Mexico om te herstellen van de jetlag, in tegenstelling tot de drukke agenda van zijn voorganger Juan Paulus II tot zijn gezondheid achteruit in de laatste jaren van zijn leven rusten.

De Duitse paus was 78 jaar oud toen hij werd verkozen tot de maximale door de katholieke kerk en heeft besloten te houden een agenda minder stressvol te onderhouden uw gezondheid, terwijl Juan Pablo II had 58 aan het begin van zijn pontificaat.

Juan Pablo II, die stierf in 2005, maakte 19 reizen naar Latijns-Amerika, een regio van overwegend katholieke meerderheid, de laatste van hen toen hij 82 jaar oud.

De minder actief Benedicto XVI, in April treedt het achtste jaar van zijn pontificaat maakte zijn tweede reis naar Latijns-Amerika en de eerste Spaans sprekende landen in de regio na een bezoek aan Brazilië in 2007.

(Verslag van Philip Pullella, geschreven door Barry Moody.) (Gepubliceerd in het Spaans door Marion Giraldo)