KITGUM, Oeganda (AP) – Joyce Labol overleed drie jaar geleden toen hij boog zich voor het verzamelen van water uit een vijver en kwam een plotselinge kramp verdronken. De tiener behoort tot 300 Ugandezen die gestorven zijn ten gevolge van een mysterieuze ziekte die meer en meer kinderen in Noord-Oeganda en in sommige gebieden van Zuid-Soedan treft.

a ziekte noemen het de toonhoogte syndroom, omdat wie met het hoofd en soms genoegen neem een epileptische aanval-achtige bewegingen maken. De ziekte stopt de groei van kinderen, vernietigt hun cognitieve capaciteiten en maakt ze niet in staat om uit te voeren kleine taken, sommige zelfs niet herkennen hun eigen ouders.

Oegandese autoriteiten geraamd dat sommige landelijke 3.000 kinderen lijden aan dit kwaad. Sommige zorgverleners zelfs gebonden aan bomen aan kinderen die lijden aan dit syndroom vermijden moetend elke minuut van de dag voor hen zorgen.

Deze maandag zou leiden een internationale conferentie van vier dagen op het syndroom van de toonhoogte die gezondheidsambtenaren van mening dat het zal helpen dat om beter te begrijpen de mysterieuze ziekte in Oeganda. De conferentie zal worden bijgewoond door ongeveer 120 wetenschappers uit verschillende delen van de wereld, volgens de World Health Organization.

Wetenschappers werken om te zoeken naar de oorzaak van de ziekte, het wordt op de proef aan een Gemeenschap die naar antwoorden zoekt over waarom aanvallen voornamelijk kinderen vijf tussen en vijftien jaar oud, waarom alleen in sommige gemeenschappen en als het is besmettelijk.

De centra voor de controle en de preventie van ziekten van Verenigde Staten (CDC) op verzoek van de Oegandese regering, onderzoekt het syndroom sinds 2009.

Wetenschappers zijn gericht op de relatie tussen het syndroom en de parasiet die blindheid veroorzaakt, zei Scott Dowell, directeur van de divisie van wereldwijde ziekte detectie en reactie op noodsituaties op de CDC. Erkent echter dat “in vele delen van de wereld is er onchocerciasis – parasiet rivier blindheid veroorzaken – maar wij geen bewijsmateriaal van de toonhoogte-syndroom hebben”.

Mensen die binnen de grenzen van Oeganda wonen geloven dat de ziekte is geworteld in geweld. Ze zeggen dat het is de enige reden waarom syndroom heerst in de plaatsen die het meest beïnvloed door de erfenis van een wrede oorlog ondernomen door Joseph Kony, de leider van het Verzetsleger die werft kinderen getraind om te doden of zet ze seksslaven.