Sydney (Reuters) – tellen het aantal penguins in hun ijzige habitat Antarctische keizer was niet gemakkelijk, tot de nieuwe technologie van de onderzoekers gebruikt om trace bitmaps van de ruimte, en een aangename verrassing om te belonen voor hun inspanningen gevonden.

Met behulp van beelden met zeer hoge resolutie satelliet te onderscheiden van de schaduwen op het ijs van de pinguïns, heeft een internationaal team heeft gemaakt in de afgelopen drie jaar die eis een volkstelling record van die dieren uit de hemel is.

Het goede nieuws is dat het team ontdekte dat de Antarctische Keizerspinguïn bevolking ongeveer 595.000 was, bijna het dubbele van eerdere schattingen.

Maar het slechte nieuws is dat sommige kolonies zijn verdwenen als gevolg van klimaatverandering en toekomst op lange termijn van de vogel verre van veilige is.

“Ja, dit is de eerste volledige volkstelling van een soort gedaan vanuit de ruimte, zonder twijfel,” zei Barbara Wienecke, ecologie zeevogel die werkt met de Australian Antarctic Division (AAD) en die sprak met Reuters telefonisch van het schip onderzoek Aurora Australis.

Vorige graven zijn onjuist als gevolg van een ingewikkeld terrein die sommige ontoegankelijk kolonies en ijskoude temperaturen die kunnen dalen tot 50 graden onder nul.

In dit geval gebruikt de groep, gevormd door een samenwerking tussen de ADF, de British Antarctic Survey en de Universiteit van Minnesota/Stichting National Science en de Scripps Institution of Oceanography, luchtfoto’s om te kalibreren haar analyse van de telling in het veld uitgevoerd.

Penguin keizer, met zijn karakteristieke zwart-wit verenkleed, onderscheidt zich op de sneeuw. Dit betekent dat de kolonies duidelijk zichtbaar in satellietbeelden zijn, ontdekte de groep. Hun resultaten zijn gepubliceerd in het tijdschrift PLoS ONE.

De techniek ook hebben het voordeel van het niet hebben van een negatieve invloed op de gevoelige Antarctisch milieu of vogels.

“De meeste van de tijd is het onmogelijk om rekening te houden elke kolonie, maar we zijn nu in een positie waar we kunnen zelfs vergelijken hoe het zee-ijs milieu verandert en we hopen te blijven toezien op de bevolking, en zie wat kunt worden of niet worden kleiner in grootte,” zei Wienecke.

Vorige tellingen uitgevoerd met meer traditionele tellen methoden leverde cijfers tussen 270.000 en 350.000 vogels.

Hoewel het grote aantal pinguïns bemoedigend is, dat de klimaatverandering impliceert dat hun voortbestaan verre van is gewaarborgd. Bovendien, een grotere bevolking kon ook drukken de hoeveelheid krill in de Oceaan, een essentieel voor de menselijke voeding pinguïns.

De oceanen opwarming van de aarde waargenomen door het onderzoeksteam kunnen ook veroorzaken een effect. Bijzonder zorgelijk is wat er gebeurt met “lange en snelle ijs”, aangesloten op het continent en een gebied vormen een continu vlakke bevroren oceaan.

Is in het ijs waar de meeste van de kolonies van pinguïns, aangezien het platte oppervlak is van essentieel belang voor mannelijke specimens worden geïncubeerd aan zijn voeten het enkel ei van elk paar fok.

“Dingen veranderen zeer snel, zodat we kunnen niet comfort in het hebben van een half miljoen vogels op dit moment,” zei Wienecke.

“Als het ijs verandert, vogels kunnen eindigen in vele problemen zeer, zeer snel”.

(Vertaald door Cristina bronnen-Cantillana bij het opstellen van Madrid)