Sydney (Reuters) – count het aantal penguins in hun ijzige Habitat Antarctische keizer was niet gemakkelijk, totdat de onderzoekers maakten gebruik van nieuwe technologie kaarten bijhouden vanuit de ruimte en een aangename verrassing om te belonen voor hun inspanningen gevonden.

Met behulp van afbeeldingen via satelliet met hoog genoeg resolutie om te onderscheiden van de schaduwen op het ijs van de pinguïns, een internationaal team heeft gedaan in de afgelopen drie jaar wat zij beweren is een volkstelling record van die dieren uit de hemel.

Het goede nieuws is dat het team ontdekte dat de Antarctische bevolking van keizer penguins ongeveer 595.000 was, bijna het dubbele van eerdere schattingen.

Maar het slechte nieuws is dat sommige kolonies zijn verdwenen dankzij klimaatverandering, en de toekomst op lange termijn van de vogel verre van veilige is.

“Ja, dit is de eerste volledige volkstelling van een soort gedaan vanuit de ruimte, zonder twijfel,” zei Barbara Wienecke, zeevogels ecoloog die werkt met de Australian Antarctic Division (AAD) en die sprak met Reuters telefonisch van het schip onderzoek Aurora Australis.

Vorige graven geweest dankzij een ingewikkeld terrein die sommige ontoegankelijk kolonies en ijzige temperaturen die kunnen dalen tot 50 graden onder nul onnauwkeurig.

Deze keer de groep, gevormd door een samenwerking tussen de AAD, de British Antarctic Survey en de Universiteit van Minnesota/Stichting National Science en de Scripps Institution of Oceanography, gebruikt luchtfoto’s om te kalibreren haar analyse van de graaf op de grond gedaan.

Penguin keizer, met zijn karakteristieke witte en zwarte verenkleed, onderscheidt zich op de sneeuw. Dat impliceert dat de kolonies duidelijk zichtbaar in satellietbeelden zijn, ontdekte de groep. Hun resultaten zijn gepubliceerd in het tijdschrift PLoS ONE.

Techniek hebben ook het voordeel van het niet hebben van negatieve gevolgen op het kwetsbare milieu van de Antarctische of vogels.

“De meeste van de tijd is het onmogelijk om rekening te houden elke kolonie, maar we zijn nu in een positie waar we kunnen zelfs vergelijken hoe deze verandert de omgeving van het zeeijs en we hopen te blijven toezien op de bevolking, en zie wat kunt worden of niet worden afnemende in grootte,” verklaarde Wienecke.

Vorige tellingen met meer traditionele tellen methoden leverde cijfers tussen 270.000 en 350.000 vogels.

Hoewel het grote aantal penguins bemoedigend is, dat de verandering van het klimaat impliceert dat hun voortbestaan verre van is gewaarborgd. Druk bovendien, een grotere bevolking kon ook op de hoeveelheid krill in de Oceaan, een essentieel voor het eten van pinguïns.

Oceanen opwarming van de aarde waargenomen door het onderzoeksteam kunnen ook veroorzaken een effect. Van bijzonder belang is wat er gebeurt met “lange en snelle ijs”, aangesloten op het continent en die vormt een voortdurende zone plat bevroren oceaan.

In het ijs is waar de meerderheid van de kolonies van pinguïns, gezien het feit dat haar plat oppervlak essentieel voor de voorbeeldige man is, ze Incubeer bij zijn voeten de single ei van elk paar fok.

“Dingen zeer snel veranderen, zodat we ons niet troosten kunnen in het hebben van een half miljoen vogels op dit moment”, zei Wienecke.

“Als het ijs verandert, vogels kunnen eindigen in vele problemen zeer, zeer snel”.

(Vertaald door Cristina bronnen-Cantillana bij het opstellen van Madrid)