Sydney (Reuters) – count het aantal pinguïns keizer in ijzige Antarctische habitat was niet gemakkelijk, totdat de onderzoekers maakten gebruik van nieuwe technologie kaarten bijhouden vanuit de ruimte en een aangename verrassing om te belonen voor hun inspanningen gevonden.

Met behulp van beelden met zeer hoge resolutie satelliet en het te onderscheiden van de schaduwen op het ijs van de pinguïns, een internationaal team heeft gemaakt in de afgelopen drie jaar dat de eis een record van de volkstelling van deze dieren uit de hemel is.

Het goede nieuws is dat het team ontdekte dat de Antarctische Keizerspinguïn bevolking van ongeveer 595,000, bijna het dubbele eerdere schattingen was.

Maar het slechte nieuws is dat sommige kolonies volledig als gevolg van klimaatverandering verdwenen zijn, en de toekomst op de lange termijn van de vogels is verre van veilige.

“Ja, dit is de eerste volledige volkstelling van een soort uitgevoerd vanuit de ruimte, geen twijfel,” zei Barbara Wienecke, zeevogel ecoloog die werkt met de Australian Antarctic Division (AAD) en die sprak met Reuters telefonisch van het schip onderzoek Aurora Australis.

Vorige graven zijn onjuist als gevolg van gecompliceerde terrein die sommige ontoegankelijk kolonies en ijskoude temperaturen die kunnen dalen tot 50 graden onder nul.

In dit geval gebruikt de groep, gevormd door een samenwerking tussen de ADF, de British Antarctic Survey, National Science van de Universiteit van Minnesota/Stichting en de Scripps Institution of Oceanography, luchtfoto’s om te kalibreren haar analyse van de telling in het veld uitgevoerd.

Penguin keizer, met zijn kenmerkende zwart-wit verenkleed, onderscheidt zich op de sneeuw. Dat betekent dat de kolonies duidelijk zichtbaar in de satellietbeelden zijn, de groep gevonden. Hun resultaten zijn gepubliceerd in het tijdschrift PLoS ONE.

Techniek hebben ook het voordeel van het niet hebben van negatieve gevolgen op het kwetsbare milieu van de Antarctische of vogels.

’De meeste van de tijd is het onmogelijk om rekening te houden elke kolonie, maar we zijn nu in een positie waar we kunnen zelfs vergelijken hoe de omgeving van de zee-ijs verandert en we hopen te blijven volgen van de bevolking en zien wat kan worden of niet worden kleiner in grootte,’ verklaarde Wienecke.

Vorige plaats uitgevoerd met meer traditionele tellen methoden leverde cijfers tussen 270.000 en 350.000 vogels.

Hoewel het grote aantal pinguïns bemoedigend is, de klimaatverandering impliceert dat hun voortbestaan is verre van gewaarborgd. Bovendien kon een grotere bevolking ook de hoeveelheid krill in de Oceaan, een essentiële voedingsstof voor de pinguïns drukken.

De oceanen opwarming van de aarde waargenomen door het onderzoeksteam kunnen ook veroorzaken een effect. Van bijzonder belang is wat er gebeurt met “lang en snelle ijs”, aangesloten op het continent en de vorming van een zone continu plat van bevroren oceaan.

Is in het ijs waar de meeste van de kolonies van pinguïns, aangezien haar plat oppervlak essentieel voor mannelijke exemplaren is worden geïncubeerd aan zijn voeten het enkel ei van elk paar fok.

“Dingen veranderen zeer snel, zodat we kunnen niet comfort in het hebben van een half miljoen vogels op dit moment,” zei Wienecke.

“Als de snelle ijs verandering, vogels kunnen eindigen in de problemen zeer, zeer snel”.

(Vertaald door Cristina Fuentes-Cantillana bij het opstellen van Madrid)