WASHINGTON (Reuters) – in een nieuw klimaatonderzoek, onderzoekers hebben berekend dat de winderigheid van dinosauriërs zou kunnen hebben om genoeg methaangas in de atmosfeer te verwarmen van de planeet tijdens het Mesozoïcum tijdperk, warme en regenachtige.

Gelijk is aan dat als ze koeien prehistorische reuzen van waren lange hals met omgezette rand, sauropode dinosauriërs gevuld de aarde voor 150 miljoen jaar, volgens gepubliceerd op maandag wetenschappers in het tijdschrift Current Biology.

En als koeien, vertering van planten werd geholpen door het produceren van methaan microben.

“Een eenvoudige wiskundige model suggereert dat microben wonen in de Sauropodomorpha zou kunnen hebben geproduceerd genoeg methaan als u wilt dat een significant effect op het klimaat in de Mesozoïsche periode,” zei in een verklaring de onderzoeker Dave Wilkinson, van de Universiteit van Liverpool John Moores.

“In feite onze berekeningen suggereren dat deze dinosaurussen zou kunnen hebben geproduceerd meer methaan dan alle moderne bronnen – zowel natuurlijke als vervaardigd door man – samen”, toegevoegd Wilkinson.

Methaan is een krachtig broeikasgas, die met meer dan 25 keer het potentieel van kooldioxide opwarming van de aarde overschrijdt.

Dit gas is een belangrijke factor in de huidige globale opwarming en wetenschappers hebben gewerkt om te ontdekken hoeveel methaan uitgestoten door koeien, schapen en andere dieren die zich met planten voeden.

Onderzoek als in het verre verleden zij zou kunnen hebben gekregen de zelfde problemen met het klimaat ontstaat.

Wilkinson en co-auteur van de studie, Graeme Ruxton van de Universiteit van St. Andrews, werkte met de deskundige in methaan Euan Nisbet, van de Universiteit van Londen, schatting van de mate waarin de gasvormige emissies van de Sauropodomorpha de sfeer kunnen hebben verwarmd.

De berekening van de uitstoot van methaan voor vandaag alleen dieren hangt af van de totale massa van de betrokken dieren. Een kleine en middelgrote sauropod waarschijnlijk woog ongeveer 20.000 pond, en had een paar dozijn per vierkante kilometer, volgens de onderzoekers.

Wetenschappers geconcludeerd dat de Sauropodomorpha werden verzonden in de atmosfeer ongeveer 520 miljoen ton methaan per jaar, een bedrag dat vergelijkbaar is met alle huidige emissie van dit gas. In tegenstelling tot de kooldioxide, die afkomstig zijn uit natuurlijke bronnen, maar ook uit de verbranding van fossiele brandstoffen, uitstoot van methaan zijn aanzienlijk gedaald sinds het begin van de industriële revolutie 150 jaar geleden.

Vóór het begin van de industriële revolutie, met een intens vraag naar fossiele brandstoffen, uitstoot van methaan werden ongeveer 200 miljoen ton per jaar. Herkauwers, met inbegrip van vee, geiten, giraffen en andere dieren tussen 50 en 100 miljoen ton methaan per jaar uitstoten.